H3N2 VIRUS

 WHAT IS H3N2 virus

Influenza viruses, which cause the infectious disease known as flu, are of four different types: A, B, C and D. Influenza A is further classified into different subtypes and one of them is the H3N2. According to the United States’ Centers for Disease Control and Prevention (CDC), H3N2 caused the 1968 Hong Kong flu pandemic that led to the death of around one million people globally and about 100,000 in the US.

Recently,India has recorded deaths of two people, one each in Karnataka and Haryana, due to the Influenza A subtype H3N2 virus. It added that around 90 cases of this virus have been reported across the country. Indian Council of Medical Research (ICMR) announced that the recent uptick in the cases of intense cough lasting for over a week coupled with fever, in several parts of India, can be linked to the Influenza A subtype H3N2 virus. Speaking to The Indian Express, Dr Nikhil Modi, Consultant, Respiratory and Critical Care Medicine, Indraprastha Apollo Hospitals, Delhi, said, “It is time for resuming COVID-era preventive protocols for we have to increasingly live with evolving viruses”. However, he also mentioned that there is no need to panic and one must avoid taking random medication

SYMPTOMS OF H3N2 VIRUS

Its symptoms are similar to that of any other flu. They include cough, fever, body ache and headache, sore throat, a runny or stuffy nose and extreme fatigue. Nausea, vomiting and diarrhoea have been seen in very few cases.

According to the Indian Medical Association (IMA), an infection caused by H3N2 generally lasts for five to seven days and the fever starts going away after three days. However, the coughing can persist for up to three weeks.

Like other influenza viruses, H3N2 can cause respiratory illness in humans, ranging from mild to severe symptoms, and can lead to hospitalization or even death, particularly among older adults, young children, and people with underlying health conditions.

As per the IMA, this virus usually preys on individuals below the age of 15 years or above 50 years of age. Children and those with co-morbidities like asthma, diabetes, heart disease, weakened immune systems and neurological or neurodevelopmental conditions are at a higher risk.

HOW TO PREVENT IT FROM SPREADING

To reduce the risk of getting infected with H3N2 or other flu viruses, it is recommended to get vaccinated annually, practice good hygiene, such as washing hands frequently, avoiding close contact with sick people, and covering coughs and sneezes. Moreover, a healthy diet that includes plenty of fruits and vegetables can also play a significant role in improving immunity. The doctor added that drinking a lot of fluids, and eating home-cooked, low-spice and low-fat food can also help.

H3N2 वायरस क्या है

इन्फ्लुएंजा वायरस, जो फ्लू के रूप में जानी जाने वाली संक्रामक बीमारी का कारण बनता है, चार अलग-अलग प्रकार के होते हैं: ए, बी, सी और डी। इन्फ्लुएंजा ए को अलग-अलग उपप्रकारों में वर्गीकृत किया गया है और उनमें से एक H3N2 है। संयुक्त राज्य अमेरिका के रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, H3N2 ने 1968 में हांगकांग फ्लू महामारी का कारण बना, जिसके कारण वैश्विक स्तर पर लगभग दस लाख लोगों और अमेरिका में लगभग 100,000 लोगों की मौत हुई।

हाल ही में, भारत में इन्फ्लुएंजा ए उपप्रकार H3N2 वायरस के कारण कर्नाटक और हरियाणा में एक-एक व्यक्ति की मौत दर्ज की गई है। इसमें कहा गया है कि देशभर में इस वायरस के करीब 90 मामले सामने आ चुके हैं। इंडियन काउंसिल ऑफ मेडिकल रिसर्च (आईसीएमआर) ने घोषणा की कि भारत के कई हिस्सों में बुखार के साथ एक सप्ताह से अधिक समय तक चलने वाली तीव्र खांसी के मामलों में हाल ही में वृद्धि को इन्फ्लुएंजा ए उपप्रकार एच3एन2 वायरस से जोड़ा जा सकता है। द इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए, डॉ. निखिल मोदी, कंसल्टेंट, रेस्पिरेटरी एंड क्रिटिकल केयर मेडिसिन, इंद्रप्रस्थ अपोलो हॉस्पिटल्स, दिल्ली ने कहा, "यह समय कोविड-युग के निवारक प्रोटोकॉल को फिर से शुरू करने का है, क्योंकि हमें तेजी से विकसित हो रहे वायरस के साथ रहना होगा"। हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि घबराने की जरूरत नहीं है और बिना सोचे-समझे दवा लेने से बचना चाहिए

H3N2 वायरस के लक्षण

इसके लक्षण किसी भी अन्य फ्लू की तरह ही होते हैं। उनमें खांसी, बुखार, शरीर में दर्द और सिरदर्द, गले में खराश, बहती या भरी हुई नाक और अत्यधिक थकान शामिल हैं। जी मिचलाना, उल्टी और दस्त बहुत कम मामलों में देखे गए हैं।

इंडियन मेडिकल एसोसिएशन (IMA) के अनुसार, H3N2 से होने वाला संक्रमण आमतौर पर पांच से सात दिनों तक रहता है और तीन दिनों के बाद बुखार उतरना शुरू हो जाता है। हालांकि, खांसी तीन सप्ताह तक बनी रह सकती है।

अन्य इन्फ्लूएंजा वायरस की तरह, H3N2 मनुष्यों में श्वसन संबंधी बीमारी पैदा कर सकता है, हल्के से लेकर गंभीर लक्षणों तक, और विशेष रूप से बड़े वयस्कों, छोटे बच्चों और अंतर्निहित स्वास्थ्य स्थितियों वाले लोगों में अस्पताल में भर्ती या मृत्यु भी हो सकती है।

आईएमए के मुताबिक, यह वायरस आमतौर पर 15 साल से कम या 50 साल से ज्यादा उम्र के लोगों को अपना शिकार बनाता है। बच्चे और अस्थमा, मधुमेह, हृदय रोग, कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली और न्यूरोलॉजिकल या न्यूरोडेवलपमेंटल स्थितियों जैसी सह-रुग्णताओं वाले लोगों को अधिक जोखिम होता है।

इसे फैलने से कैसे रोकें

H3N2 या अन्य फ्लू वायरस से संक्रमित होने के जोखिम को कम करने के लिए, सालाना टीका लगवाने, अच्छी स्वच्छता का अभ्यास करने, जैसे कि बार-बार हाथ धोना, बीमार लोगों के साथ निकट संपर्क से बचना, और खांसी और छींक को कवर करने की सिफारिश की जाती है। इसके अलावा, एक स्वस्थ आहार जिसमें भरपूर मात्रा में फल और सब्जियां शामिल हों, वह भी प्रतिरक्षा में सुधार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। डॉक्टर ने कहा कि बहुत सारे तरल पदार्थ पीने और घर का बना, कम मसाले वाला और कम वसा वाला खाना खाने से भी मदद मिल सकती है।